“ Non voglio capire le persone che fotografo. Voglio essere con loro, dentro di loro. Non voglio vedere il dolore, voglio sentirlo.”
Sentire il dolore, vedere il dolore, essere parte di esso.
L’intera opera di Antoine D’Agata potrebbe essere racchiusa in questa affermazione.
Artista controverso e radicale, nomade per scelta, l’autore, ha dedicato tutta la sua vita all’esplorazione delle esperienze estreme, vivendole, spesso, in prima persona.
Nato a Marsiglia nel 1961, abbandona gli studi prima di compiere 18 anni ed inizia a frequentare la vita notturna negli ambienti punk ed anarchici della sua città.
Viaggi ed influenze del fotografo Antoine D’Agata
Dopo una serie di lunghi viaggi in giro per il mondo, nel 1991 si iscrive all’International Center of Photography di New York dove segue i corsi di Nan Goldin e Larry Clark, fotografi che rappresentano, per la sua opera, un costante punto di riferimento.
Nel 1993 ritorna in Francia, inizia a lavorare come muratore, e per circa 4 anni smette di fotografare.
Nel 1998 pubblica Mala Noche, il suo primo libro, una raccolta che si concentra principalmente su temi quali la marginalità sociale, il corpo, la sessualità e l’abbandono.
L’opera è il risultato di un’immersione totale e senza compromessi nei mondi della tossicodipendenza, della prostituzione e delle zone oscure che accompagnano l’esistenza.
I corpi nudi o semi-nudi, coinvolti in atti sessuali o consumati dalla droga, sono rappresentati senza alcuna mediazione estetica o idealizzazione.
Le figure appaiono vulnerabili, deformate, immerse in un mondo di degrado e piacere autodistruttivo.
Nel 2001 pubblica HomeTown vincendo il Premio Niépce per i giovani fotografi.
Il lavoro è una sorta di diario in cui il fotografo, partendo dalla città di origine, racconta la sua vita attraverso gli incontri ed i paesaggi del suo Paese.
Realtà e identità si disintegrano sotto il peso della lunga interminabile notte che avvolge le immagini di Insomnia (2003).
I soggetti ritratti appaiono incapaci di sfuggire alla spirale di dolore e abbandono in cui sono immersi.
Le figure si dissolvono nel buio, come intrappolate in un limbo sospeso tra la veglia e il sogno, sono instabili, sfinite, prigioniere dell’oscurità e delle sue ombre.
La notte non è più solo una collocazione temporale ma diventa spazio esistenziale.
Il 2004 è segnato da una serie di eventi importanti per la sua carriera artistica. L’autore entra a far parte dell’agenzia Magnum, pubblica Stigma e gira il suo primo cortometraggio.
Negli anni successivi Antoine D’Agata firma la regia di altri quattro film:
- Aka Ana (2006), un viaggio nella vita ai margini durante le notti di Tokyo
- White Noise (2019) un’esplorazione del mondo della prostituzione attraverso 25 monologhi, realizzati in diversi paesi
- l’ipnotico Atlas (2013) nel quale le immagini, accostate a melodie e voci fuori campo, trasportano lo spettatore in un turbinio di emozioni contrastanti
- THE BARE LIFE La vie nue (2020) un itinerario psichedelico realizzato durante il lockdown con una fotocamera termica.
Tutta l’opera di D’Agata è incentrata sulla marginalità sociale: prostituzione, droghe, violenza, alcol e degrado sono presenze costanti, senza mai essere rappresentate in maniera moralistica e distaccata.
I suoi soggetti sono individui la cui esistenza è sì caratterizzata da alienazione e sofferenza, ma anche dalla ricerca di una qualche forma di autenticità attraverso l’eccesso e la distruzione.
Il corpo è un campo di battaglia su cui si gioca la lotta tra desiderio e distruzione, vitalità e morte; la sessualità un atto di auto-annientamento e, allo stesso tempo, espressione di un desiderio vitale e incontrollabile.
Le immagini sfocate, mosse, sottoesposte, realizzate attraverso lunghe esposizioni, conferiscono alle scene un’atmosfera febbrile, restituendo la sensazione di non trovarsi davanti ad un evento reale ma a qualcosa che si avvicina ad un sogno o un incubo.
Questo uso consapevole di tecniche fotografiche “imperfette” è funzionale alla sua poetica.
L’autore non è interessato alla bellezza formale o alla intelligibilità, ma alla trasmissione di un’esperienza emotiva.
Questo approccio visivo si collega strettamente all’idea di una fotografia che non è documentazione, ma traduzione di un’esperienza puramente soggettiva.
Una fotografia non interessata alla cattura di un istante statico, ma alla traduzione di un flusso di emozioni in frammenti esperienziali ancora in divenire.
L’opera di Antoine D’Agata ci appare viscerale, distruttiva, disperata, un vortice nel quale si sprofonda, un viaggio nell’oscurità dell’essere umano, una porta per l’inferno nella quale, a volte, è necessario entrare.
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